Parada 1 de 6
Power chords
La quinta: el acorde de dos notas que mueve el rock.
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Parada 1 de 6
La quinta: el acorde de dos notas que mueve el rock.
Bienvenido a la carretera del blues. Por este camino viajó la música que nació en el Sur de Estados Unidos y que, enchufada a un amplificador, se convirtió en rock. Empezamos con la herramienta más sencilla y más poderosa de ese viaje: el , un acorde de solo dos notas que suena enorme, se toca con una sola forma de la mano y se mueve por todo el mástil sin cambiar de digitación.
Primero, el sonido. Escucha un acorde de Mi completo, el que ya sabes tocar, y después un Mi5: solo las dos o tres cuerdas más graves.
El segundo suena más «hueco», más compacto, menos alegre y menos triste a la vez. No es mayor ni menor: es neutro. Esa neutralidad es justo lo que lo hace tan útil en el rock.
Tócalo tú: deja la 6.ª cuerda al aire y pisa la 5.ª cuerda en el traste 2 con el dedo 1. Toca solo esas dos cuerdas.
Un power chord tiene dos ingredientes:
A menudo se añade una tercera nota, que es otra vez la fundamental, una octava más aguda. No cambia el acorde; solo lo hace más gordo.
En diagrama, la forma con fundamental en la 6.ª cuerda queda así:
Algunos guitarristas usan el dedo 3 aplanado para las dos notas de arriba. Las dos digitaciones son válidas: elige la que deje sonar limpias todas las notas.
Cuenta letras desde la fundamental, incluyéndola: Sol (1), La (2), Si (3), Do (4), Re (5). La quinta de Sol es Re. Si cuentas trastes en una sola cuerda, la quinta está siempre siete trastes por encima de la fundamental; la forma de power chord es un atajo para tocar esos siete trastes en la cuerda de al lado.
Además, la frecuencia de la quinta es casi exactamente 1,5 veces la de la fundamental (proporción 3:2). Es una de las relaciones más simples que existen, y por eso las dos notas se funden como si fueran una sola. La teoría completa de los intervalos llega en la etapa La ciudad de la armonía; por ahora basta con saber que la quinta es la «compañera natural» de la fundamental.
¿Y por qué el power chord no es mayor ni menor? Porque lo que decide si un acorde es alegre o triste es otra nota, la tercera, y el power chord no la tiene. Por eso un La5 encaja tanto en una canción en La como en Lam.
En las hojas de acordes, el power chord se escribe con la letra de la fundamental seguida de un 5: Sol5, La5. El 5 recuerda que el acorde solo tiene fundamental y quinta. No lo confundas con un número de traste ni de dedo: La5 no significa «La en el traste 5», aunque, casualmente, la forma de la 6.ª cuerda empiece justo ahí. Algunas partituras antiguas lo escriben como «A (no 3rd)» o, en español, como «La sin tercera»; significa exactamente lo mismo.
Aquí está la magia: como la forma no tiene cuerdas al aire, puedes deslizarla a cualquier traste y obtienes un power chord nuevo. Solo necesitas saber qué nota hay en cada traste de la 6.ª cuerda:
| Traste | 0 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 12 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Nota (6.ª cuerda) | Mi | Fa | Fa♯ | Sol | Sol♯ | La | La♯ | Si | Do | Do♯ | Re | Mi |
Escucha la forma viajando: Sol5, La5, Do5 y otra vez La5.
La misma forma funciona una cuerda más abajo en el dibujo: fundamental en la 5.ª cuerda, quinta en la 4.ª y octava en la 3.ª. Así tienes dos sitios donde tocar cada acorde y puedes elegir el más cercano.
Las notas de la 5.ª cuerda son: traste 0 La, 2 Si, 3 Do, 5 Re, 7 Mi, 8 Fa, 10 Sol, 12 La.
Con las dos formas casi no hace falta saltar por el mástil. Fíjate: Sol5 (6.ª cuerda, traste 3) y Do5 (5.ª cuerda, traste 3) están en el mismo traste. Para cambiar de uno a otro solo cruzas de cuerda.
Prueba mental: imagina un acorde de Mi completo con mucha . Suena áspero y embarrado. El mismo Mi5 suena enorme y definido. ¿Por qué?
La distorsión no solo sube el volumen: «aplasta» la onda y crea notas nuevas que antes no estaban, sumas y restas de las frecuencias que tocas. Con la tercera de un acorde mayor, esas notas nuevas chocan entre sí y aparece un zumbido desagradable. Con la quinta, la proporción 3:2 es tan simple que las notas nuevas caen en notas del propio acorde: la diferencia entre la quinta y la fundamental es justo la frecuencia de la fundamental una octava más grave. La distorsión, en vez de ensuciar el power chord, le añade un bajo.
Escucha los dos pares: incluso sin distorsión, la tercera tan grave suena más turbia que la quinta.
El enemigo número uno del power chord es el ruido: cuerdas al aire que suenan sin permiso. Con distorsión, cualquier cuerda suelta se convierte en un aullido. Dos trucos sencillos (en la próxima parada los perfeccionarás):
Este ejercicio original mezcla el Mi5 abierto con la forma móvil de la 6.ª y la 5.ª cuerda. Todo con púa hacia abajo.
Objetivo: Tocar el ejercicio cuatro veces seguidas a 80 BPM, sin cuerdas de más y sin silencio entre acordes.
Toca un acorde por compás en corcheas (ocho púas hacia abajo por compás) junto al acompañamiento. Usa la forma que te quede más cerca.
Objetivo: Tocar los ocho compases sin perder el pulso, cambiando justo en el tiempo 1 de cada compás.
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