Parada 1 de 5
La pentatónica menor: la primera caja
Cinco notas que suenan bien juntas y su forma más famosa.
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Cinco notas que suenan bien juntas y su forma más famosa.
Hasta aquí la guitarra ha sido tu motor: acordes, rasgueos, riffs y el blues de 12 compases. En estas colinas empieza a cantar. La herramienta para conseguirlo es una forma de cinco notas que han usado generaciones de guitarristas de blues, rock, soul y metal: la . Al terminar esta parada tendrás su forma más famosa bajo los dedos y sabrás hacer música con solo dos de sus notas.
Antes de cualquier explicación, escucha. Primero las cinco notas de la escala, de grave a agudo, terminando en la misma nota con la que empezaste pero más aguda:
Ahora escucha cuatro de esas notas convertidas en una frase. Es muy corta, pero ya suena a solo de blues:
Probablemente esa sonoridad te resulte familiar aunque no sepas de dónde. No es casualidad: la pentatónica menor está en el ADN del blues y, a través de él, del rock, el soul, el funk y el heavy metal. Guitarristas tan distintos como B.B. King, Jimmy Page, Mark Knopfler o Slash han construido gran parte de sus solos sobre estas cinco notas.
Por ahora basta con una definición práctica: una escala es una paleta de notas que suenan bien juntas en un contexto. Un pintor no usa todos los colores en cada cuadro; elige una paleta y pinta con ella. Cuando tocas un solo sobre un blues en La, la pentatónica de La menor es tu paleta: cualquier nota que elijas de ella encajará con el acompañamiento.
Una tiene cinco notas distintas («penta» significa cinco en griego). La pentatónica de La menor tiene estas:
La, Do, Re, Mi y Sol. Después vuelve a empezar: la siguiente nota es otra vez La, más aguda. La primera nota, la que da nombre a la escala, es la tónica: el punto de reposo, la «casa». Fíjate en cómo la última nota de la frase anterior sonaba a final: era la tónica.
Si mides la distancia entre notas vecinas en el diagrama de arriba, verás que ninguna está a solo un traste de otra: los saltos son de dos o tres trastes. Las notas a un traste de distancia (un semitono) son las que más «rozan» cuando suenan cerca o sobre un acorde, y la pentatónica no tiene ninguna. Por eso es tan amable para empezar.
Más adelante, en El valle del sonido, verás la escala mayor de siete notas y entenderás de dónde salen estas cinco. Por si ya tienes curiosidad, la fórmula de la pentatónica menor respecto a su tónica es 1 ♭3 4 5 ♭7. La ♭3 (Do en La) es la que le da el color «menor», algo oscuro y melancólico que tanto encaja con el blues.
En la guitarra, cada nota de la escala aparece en muchos lugares del mástil. Para no perderse, los guitarristas aprenden la escala por zonas de unos cuatro trastes donde la mano no necesita moverse. A cada zona se le llama . La más usada de todas, la caja 1, empieza en la tónica de la sexta cuerda: para La menor, en el traste 5.
Cuerda 6, Traste 5: La2 · 1 · Tónica
Mira la forma: dos notas por cuerda, en los trastes 5 y 7 o 5 y 8. En las cuerdas 6, 2 y 1 la segunda nota está en el traste 8; en las cuerdas 5, 4 y 3, en el traste 7. Muchos guitarristas la recuerdan como dos «escalones» de tres cuerdas.
Coloca la mano para que el índice (1) quede sobre el traste 5, el medio (2) sobre el 6, el anular (3) sobre el 7 y el meñique (4) sobre el 8. Así:
Cuerda 6, Traste 5: La2 · 1 · Nota de la escala
El dedo 2 no pisa ninguna nota, pero no lo escondas: déjalo flotando sobre el traste 6, listo. Mantener la mano «abierta» en su sitio es lo que hace que la caja sea una caja.
Dentro de la caja 1 hay tres La: en la sexta cuerda (traste 5), en la cuarta cuerda (traste 7) y en la primera cuerda (traste 5). Son tus «casas»: notas de reposo en las que una frase puede terminar y sonar completa.
Cuerda 6, Traste 5: La2 · 1 · Tónica
Escúchalas: es la misma nota en tres alturas distintas. Cada una suena al doble de agudo que la anterior, y aun así las percibimos como «la misma» nota.
Ahora toca la caja completa, de la nota más grave a la más aguda y de vuelta, en (dos notas por pulso). Usa la púa con movimiento abajo-arriba; en la siguiente parada verás esta técnica a fondo, pero puedes empezar ya a alternar.
Sigue estas reglas desde el primer día:
Una vez que la forma se sostiene sola, conviene recorrerla de maneras que obliguen a los dedos a pensar. El primer patrón es sencillo: toca las dos notas de cada cuerda dos veces antes de pasar a la siguiente. Así cada cuerda se convierte en una pequeña célula que se repite.
Ahora lo más importante de la parada. Elige dos notas vecinas de una misma cuerda y, sin usar ninguna otra, intenta que suenen a música jugando con el ritmo y los silencios. Escucha este ejemplo con Do y Re en la tercera cuerda, que al final cae en la tónica de la cuarta:
Con dos notas y un buen ritmo ya hay una frase. Muchos solos memorables usan muy pocas notas: lo que los hace memorables es el ritmo, la repetición y el silencio. Esa idea la desarrollarás en Tu primera improvisación.
Una nota por cuerda
Toca una sola nota de cada cuerda (por ejemplo, la del traste 5) y salta entre cuerdas. Entrena la mano de la púa y te enseña cómo suena la escala con saltos amplios.
Dos notas por cuerda
Quédate en una cuerda y combina sus dos notas con ritmos distintos. Es la base de los primeros solos: poco material, mucha intención.
Empieza a 60 BPM con la tablatura de la escena «Subir y bajar la caja». Cuando salga tres veces seguidas sin errores, sube 5 BPM. Si fallas dos veces, baja 5. Mira la mano del mástil al principio y, cuando te sientas seguro, toca con los ojos cerrados.
Objetivo: Tocar la caja completa arriba y abajo cuatro veces seguidas a 80 BPM, en corcheas, sin parar ni pisar notas fuera de la escala.
Pon en marcha el acompañamiento. Elige dos notas vecinas de una cuerda (por ejemplo, Do y Re en la tercera, o Sol y La en la cuarta) y toca frases cortas de uno o dos compases. Deja siempre un compás de silencio entre frase y frase. Termina algunas frases en la tónica más cercana.
Cuando te sientas cómodo, cambia de pareja de notas en cada vuelta del blues.
Objetivo: Tocar un blues completo (12 compases) haciendo frases solo con dos notas y terminando cada frase en una tónica.
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