Parada 1 de 6
¿Qué son los modos?
Relativo y paralelo: la misma escala desde otro centro.
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Relativo y paralelo: la misma escala desde otro centro.
Desembarcas en un archipiélago donde todas las islas están hechas de la misma roca, pero cada una tiene su propio paisaje. Así son los : siete escalas que comparten material y que, sin embargo, suenan a mundos distintos. En esta parada aprendes a mirarlos de las dos maneras posibles —la relativa y la paralela— y descubres por qué solo una de ellas te ayuda a oírlos.
Antes de cualquier definición, escucha. Las tres melodías de abajo usan solo las teclas blancas del piano: Do, Re, Mi, Fa, Sol, La y Si. No hay ni un sostenido ni un bemol. Lo único que cambia es la nota grave que suena debajo, un drone. Activa el drone indicado, toca la melodía (o pulsa Escuchar) y fíjate en el ánimo de cada una.
El primero suena alegre y resuelto: es la escala mayor de siempre. El segundo es menor, pero con una luz extraña, casi de funk o de música celta, sobre todo cuando aparece el Si. El tercero es menor a secas, más melancólico. Mismas notas, tres sensaciones. Eso es, en una frase, un modo.
La forma más habitual de presentar los modos es la vista relativa: tomas la escala de Do mayor y la tocas empezando y terminando en cada una de sus notas. Salen siete recorridos:
| Empieza en | Nombre | Grado de la escala mayor de origen |
|---|---|---|
| Do | I | |
| Re | ii | |
| Mi | iii | |
| Fa | IV | |
| Sol | V | |
| La | vi | |
| Si | vii |
Cada uno es el de los demás: comparten notas, y la escala de Do mayor es su «escala madre». Mira qué pasa con la escalera de tonos y semitonos cuando empiezas en Re en lugar de en Do:
Los semitonos (entre Mi–Fa y Si–Do) no se han movido del teclado, pero han cambiado de lugar respecto a la tónica. En Do mayor están entre los grados 3–4 y 7–8; en Re dórico, entre 2–♭3 y 6–♭7. Esa nueva distribución es la huella del modo.
La vista relativa es muy práctica para los dedos: si ya sabes tocar Do mayor en todo el mástil, ya sabes dónde están las notas de Re dórico. Pero tiene una trampa enorme: describe las notas, no el sonido.
Haz la prueba. Toca la escala de Do mayor de Re a Re sin drone, como si fuera un ejercicio. Tu oído, entrenado con años de música tonal, probablemente seguirá oyendo Do como casa y sentirá que la escala «empieza en el segundo grado». El modo no aparece porque nada le dice al oído que Re es el centro.
La vista relativa contesta a la pregunta «¿qué notas uso?». La que de verdad importa al improvisar o componer es otra: «¿qué color tiene esto respecto a su tónica?». Para eso necesitas la segunda vista.
En la vista paralela () fijas la tónica y cambias la fórmula. Todos los modos empiezan en la misma nota y los comparas grado a grado con la escala mayor. Así se ven las diferencias de inmediato:
| Modo | Fórmula | Diferencia con el jónico |
|---|---|---|
| Lidio | 1 2 3 ♯4 5 6 7 | ♯4 |
| Jónico | 1 2 3 4 5 6 7 | — |
| Mixolidio | 1 2 3 4 5 6 ♭7 | ♭7 |
| Dórico | 1 2 ♭3 4 5 6 ♭7 | ♭3 ♭7 |
| Eólico | 1 2 ♭3 4 5 ♭6 ♭7 | ♭3 ♭6 ♭7 |
| Frigio | 1 ♭2 ♭3 4 5 ♭6 ♭7 | ♭2 ♭3 ♭6 ♭7 |
| Locrio | 1 ♭2 ♭3 4 ♭5 ♭6 ♭7 | ♭2 ♭3 ♭5 ♭6 ♭7 |
Escucha tres modos paralelos sobre La. Mantén el drone de La y compara: solo cambian dos o tres notas, pero el ánimo da un vuelco.
Entre La dórico y La eólico solo hay una nota distinta: Fa♯ frente a Fa. Esa diferencia mínima es justo lo que hay que aprender a oír. Por eso la vista paralela es la que te sirve: te dice qué nota escuchar para reconocer cada modo, su .
Los nombres vienen de regiones y pueblos de la antigua Grecia, pero los modos que usamos hoy no son los griegos: los teóricos medievales reutilizaron esos nombres para sus modos eclesiásticos y la correspondencia cambió por el camino.
El orden «de fábrica» sigue los grados de la escala mayor: jónico, dórico, frigio, lidio, mixolidio, eólico, locrio. Pero hay un orden mucho más musical: del más brillante al más oscuro. Cada paso hacia abajo baja una sola nota medio tono:
El orden en que se bajan los grados (4, 7, 3, 6, 2, 5) avanza por cuartas, como el orden de los bemoles en el círculo de quintas. Si mantienes la tónica fija y vas cambiando de escala madre una quinta hacia abajo cada vez (de Mi mayor para La lidio, a La mayor para La jónico, a Re mayor para La mixolidio…), cada nueva escala madre añade un bemol (o quita un sostenido) y ese bemol cae justo en el grado que baja. Por eso los modos paralelos se ordenan como las tonalidades en el círculo de quintas.
Fíjate también en las familias: lidio, jónico y mixolidio tienen tercera mayor (familia mayor); dórico, eólico y frigio tienen ♭3 (familia menor). El locrio va aparte: ni siquiera tiene quinta justa.
Si las notas son las mismas, ¿qué decide el modo? El , la nota que el oído toma como casa. No lo fija la teoría, lo fijan señales sonoras concretas:
Haz este experimento: toca la misma digitación de la escala de Do mayor en quinta posición, primero con el drone de Re y después con el de Mi. No cambies ni un dedo. Solo cambia dónde terminan tus frases.
Cuerda 6, Traste 5: La2 · 5 · Quinta
Cuerda 6, Traste 5: La2 · 4 · Nota de la escala
Con el drone en Mi, el Fa roza la tónica y todo se oscurece: es el frigio. Los mismos trastes, otra isla.
Objetivo: Tocar tres frases con las notas de Do mayor que suenen claramente centradas en Do, en Re y en La, terminando siempre en la tónica del drone.
Con el drone de La sonando, toca cada escala subiendo y bajando una octava desde la quinta cuerda (traste 12) o desde la sexta (traste 5). Al pasar de una a otra, detente en la nota que cambia y mantenla dos pulsos: Do♯ → Do, Sol♯ → Sol, Fa♯ → Fa.
Objetivo: Tocar La jónico, La dórico y La eólico seguidos, a 70 BPM en corcheas, nombrando en voz alta la nota que cambia en cada uno.
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